蚕豆上市，正值农人养蚕缫丝之时，所以，这个豆就得名“蚕豆”。
鲜嫩的蚕豆唯春末夏初有，过了这个时段，老蚕豆就晒干储存，可以代主粮。
01
壅气 or 快胃？
甘涩温，补中益气，涩精实肠。
——《本草从新》
蚕豆味甘，性偏温，有补中益气之功，但也容易壅气，引起腹胀。越老的蚕豆越是滞气，务必煮烂食用，不宜一下子吃太多。
适量地吃蚕豆是补脾的，而且性偏涩，脾虚易泻的人可以吃，有止泻之功。但记住不能过食，不然脾无力运化，反而更伤脾。凡是纯补脾的食物，我们都要注意这点儿，细水长流，欲速不达。
不过，古人还有蚕豆“快胃、和脏腑”的说法，这个和有些人吃蚕豆会滞气的事实相矛盾。那这个说法儿哪里来的呢？李时珍在《本草纲目》中记载——
万表《积善堂方》言：一女子误吞针入腹，诸医不能治。一人教令煮蚕豆同韭菜食之，针自大便同出。此亦可验其性之利脏腑也。
原来，《积善堂方》中记载了一个医案：
一人吞针入腹，医生束手无策。有一人提出，让他多吃煮蚕豆（带壳）和韭菜，只吃它俩，别的都不吃。后来，针就随着大便一起出来了。所以得出蚕豆快胃、利脏腑的功效。
肠叠腹中，曲折而远，针入必伤，焉能速之使出哉？食韭菜卒难就化，纠缠而裹针外，蚕豆涩滞，粘在韭上，同护针而不伤肠脏耳。又有即此方，同胡桃肉食者，此则取其通利，而欲其速下也。
肠子在腹中是非常曲折的，一根针要从下面出来，在这个过程中肯定会刺伤肠道。吴仪洛认为，韭菜和蚕豆都是不容易消化的食材，蚕豆黏滞，以期裹在锋利的针外。若大量地只吃它俩，则可能使针不伤肠道而出。所以，蚕豆在这里起到的作用并不是快利。如果再要起到通利的效果，那就再同时吃核桃，核桃能利三焦、润肠，使针更快得排出。
盖缘人受谷食，必仗中气以为营运。若使中气稍振，虽服有形之物碍于肠胃，用此合以温药同投，即能以解……如其中气既馁，稍服濡滞，即能作胀，况多食乎？此蚕豆之所以有通有不通之说也。但此既能通针，其性疏利，已见一斑。与于阴润之物，遇人则滞，绝不相同。惟在临症相人体气，及多食少食以别耳。
蚕豆是胀气，还是疏利，和脾的运化能力有关。如果脾虚的人吃蚕豆，就容易腹胀；如果脾胃功能正常的，蚕豆就不胀气，且体现出它的疏利之性。另外，还和蚕豆的配伍有关，和韭菜这种辛温的食材配伍，就疏利；和阴润之物配伍，就滞气。
小编从营养学的角度来看，蚕豆富含纤维素（如果未烹熟，还有抗性淀粉，抗性淀粉也会起到膳食纤维的作用）。纤维素，一方面是它会在肠胃内部生成气体，引起腹胀；另一方面是它能促进肠道蠕动。所以，蚕豆是滞气，还是疏利，都是有依据的。
02
发芽 & 发酵
发芽则全不闭涩，香甘可口。
——《本草从新》
蚕豆还能发芽吃。发了芽之后，就有生发之性，就不闭涩、不壅气了。蚕豆还是制豆瓣酱的主要食材。
发芽和发酵，是古人善用食材的证明。发芽或发酵后的食材，不仅更容易消化，而且从营养的角度来说，在发芽的过程中，酶将富含能量的淀粉分解成幼苗所需的多种营养成分，在发酵的过程中，微生物在繁殖时会寻找单糖并把它们转换成有利于自身成长的各种养分。比如，豆芽的维生素C含量远高于豆子，豆子在发酵成豆酱后，会生成原本没有的营养素——维生素B12。
当然，不是所有发芽或发酵所生成的植物化学物都是有益的，也有有毒的，比如发芽的马铃薯。
03
蚕豆病
蚕豆病，即患者在进食蚕豆、蚕豆制品或吸入蚕豆花粉后出现急性溶血现象，症状有全身不适、疲倦乏力、畏寒、发热、头晕、头痛、厌食、恶心、呕吐、腹痛、黄疸等。
目前研究认为，蚕豆病是葡萄糖-6-磷酸脱氢酶（G6PD）缺乏症的一个类型，但暂不清楚蚕豆中的具体哪种成分引起，且并非所有的G6PD缺乏者进食蚕豆都会发生溶血。
此病在我国南方地区发病率较高，北方地区的发病率则较低。
04
蚕豆糕
蚕豆糕是出自《指南方》中的一个食膳，原方是用来辅助治膈食病的，取的就是蚕豆的疏利之性，如今多作为脾虚水肿患者的食疗方。
还有一个食膳，将蚕豆和冬瓜煮汤，其消水肿的效果也很好。
蚕豆糕原方蚕豆与红糖之比是5：3，这样做出来非常甜，我们建议红糖的量减一半，这样口感正好。