乾隆皇帝是中国古代最爱玉的帝王。乾隆皇帝爱玉、藏玉、甚至在玉器制作上亲力亲为。历史上再没有哪位帝王能比得上乾隆皇帝对玉器的认识与研究投入如此大的精力。乾隆皇帝对玉的痴迷，促使“乾隆玉”成为中国古代玉器发展进程中最耀眼的明珠。乾隆孝粉玉碗乃是乾隆皇帝他母亲当时生病,经过御医治疗研发中药必须配合玉器使用才能达到最佳疗效。为此乾隆皇帝连夜命令工匠赶制出玉碗-玉蝶-玉杯-玉瓶等。后期被后人誉为“乾隆孝粉”。
乾隆孝粉碗沁色，是指乾隆孝粉碗长期在地下埋藏中玉表面颜色发生的变化，由于地下多种物质侵蚀以及地下压力的大小等因素长期的作用下，使乾隆孝粉碗发生了钙化，玉质内部形成大小不等的原球和冻白。由于长期处于地下潮湿环境，经毛细管作用，乾隆孝粉碗自己吐白，吐出的石灰质腐蚀自己，形成大小不等的花斑白，由于吐白的时间长短形成的钙化斑深浅也不同。再经受地下土壤所含不同元素的浸染，有的乾隆孝粉碗表面出现了各种颜色的沁斑，有些沁斑又不同程度地深入乾隆孝粉碗的胎骨。我国地大物博，地下土壤所含元素是多种多样的，各地都有所不同，如北方土壤干燥且含碱性大，所受侵蚀较南方小，沁色的部位也相应少。南方土壤潮湿且含酸性大，所受侵蚀较北方大，沁色的部位也相应多。沁色多种多样，千变万化。有的全沁成为“鸡骨白”、“象牙白”等，有的乾隆孝粉碗器的沁色呈现出五彩斑斓绚丽的迷人颜色。
